Daca ai observat ca in ciuda faptului ca ii oferi aceeasi marca de hrana uscata si are un program regulat de miscare, greutatea sau nivelul de energie al cainelui tau variaza, bine-ar fi sa stii ca nevoile nutritionale ale cainelui tau nu raman aceleasi. In fapt, aceste nevoi depind de schimbarile sezoniere, nivelul de stres, variatiile hormonale sau chiar mediul in care traieste. De exemplu, iarna, un caine activ arde mai multe calorii pentru a-si mentine temperatura corporala, motiv pentru care sunt necesare ajustari ale portiei zilnice.
Unele rase, in special Beagle, Labrador sau Cocker Spaniel au tendinta sa manance orice le pui in fata, deci nu prea te poti baza pe semnale de ”cat de foame ii este” pentru a decide cat sa-i oferi. In loc sa-l lasi sa iti comunice prin comportament ca vrea mai mult, bine-ar fi sa-i stabilesti tu portiile corecte pe baza unor criterii obiective.
De ce este important controlul portiilor?
S-ar putea sa fii tentat sa-i umpli bolul ori de cate ori iti cere sau sa te bazezi pe estimari vizuale, dar acest obicei va avea, in final, consecinte negative. Un aport caloric prea mare in raport cu nivelul de activitate conduce la acumularea de grasime, iar in timp, chiar si un caine activ va deveni obez. Pe de alta parte, o portie prea mica il priveaza de energia de care are nevoie pentru a se juca, alerga sau invata comenzi noi.
Controlul portiilor nu inseamna restrictionare, ci echilibru; e ca si cum ai ajusta cantitatea de combustibil necesara unei masini in functie de drumurile pe care le parcurge. Cu cat are mai multa activitate, cu atat are nevoie de mai mult ”combustibil”.
Factori care influenteaza cantitatea de hrana
Varsta cainelui
Un catel in crestere are nevoi nutritionale diferite fata de un adult sau un senior. Puii au nevoie de mese frecvente si mai bogate in calorii si proteine pentru a sustine dezvoltarea oaselor si a muschilor. Un caine adult sanatos, energic, are nevoie de aport caloric constant, dar echilibrat, in timp ce un caine in varsta are, de regula, un metabolism mai lent.
Greutatea actuala si talia
Un caine de talie mare consuma mai multa hrana decat unul de talie mica, insa proportia este raportata la greutatea corporala ideala. De exemplu, un Labrador Retriever adult are nevoie de mai multe calorii decat un Jack Russell Terrier, chiar daca ambii sunt activi. Totusi, este important sa te raportezi la greutatea ideala, nu la cea actuala, mai ales daca suspectezi ca animalul tau este supraponderal.
Nivelul de activitate
Un caine care alearga zilnic, face drumetii cu tine sau practica sporturi canine (agility, flyball, etc.) arde mai multe calorii decat unul care se plimba de doar doua ori pe zi. Un caine energic nu inseamna neaparat unul hiperactiv, ci unul care isi foloseste energia in mod regulat.
Starea de sanatate
Anumite afectiuni (in special hipotiroidismul) pot incetini metabolismul animalului de companie, pe cand diabetul sau bolile renale implica diete speciale, cu portii stricte. De aceea, e indicat sa consulti medicul veterinar inainte de a schimba dieta cainelui.
Cum determini portia corecta?
Urmeaza indicatiile de pe ambalaj
Cele mai multe branduri de hrana uscata caini ofera un ghid orientativ pe spatele ambalajului: pentru un caine adult de 20 kg cu activitate moderata, producatorul recomanda circa 250-300 g de hrana pe zi. Dar aceste ghiduri sunt doar orientative. Daca ai un caine foarte activ ar putea fi necesar sa adaugi 10-20%, iar daca este sterilizat sau are activitate scazuta, bine-ar fi sa reduci portia.
Cantareste hrana, nu o estima!
Una dintre cele mai frecvente greseli ale proprietarilor de animale de companie este ca masoara ”din ochi” sau se folosesc de un pahar ”cam pe acolo”. Ca sa eviti aceasta greseala mai bine investeste intr-un cantar de bucatarie si masoara exact gramajul zilnic recomandat; ulterior imparti cantitatea in doua sau trei mese, in functie de rutina cainelui tau.
Monitorizeaza greutatea si silueta
O metoda de a ajusta portiile este sa-ti cantaresti cainele o data la 2-4 saptamani si sa-i evaluezi silueta. Poti face asta chiar tu acasa: coastele ar trebui sa se simta usor la atingere, dar sa nu fie vizibile, iar talia ar trebui sa fie bine conturata privita de sus. Daca observi ca incepe sa se ingrase, redu usor portiile. Daca pare prea slab, adauga putin mai mult.
Ce e indicat sa faci pentru un bun control al portiilor?
In primul rand, foloseste boluri cu gradatii sau compartimente care te ajuta sa portionezi exact. Unele sunt concepute si pentru a incetini ritmul de hranire, prevenind inghitirea rapida a hranei si favorizand digestia.
Daca folosesti recompense in timpul antrenamentului sau pentru a-ti rasfata cainele, nu uita ca acestea contin si calorii! Scade cantitatea de hrana uscata in functie de cata gustare a primit in acea zi. Unii dresori inlocuiesc chiar o parte din masa de seara cu recompensele oferite in timpul sesiunilor de dresaj.
Cainii prospera in prezenta rutinei. Hranindu-l la aceleasi ore in fiecare zi, ajuti si digestia, si poti urmari mai usor daca mananca cu pofta sau daca apare vreo schimbare in apetit care ar putea semnala o problema de sanatate.
Cand ar trebui sa ceri sfatul veterinarului?
Daca ai dubii legate de greutatea ideala a cainelui tau sau daca portiile pe care i le oferi par sa nu aiba rezultatul dorit (slabire sau ingrasare), cere sfatul medicului veterinar. Acesta poate recomanda o dieta personalizata sau analize pentru a verifica daca totul este in regula.
Un alt moment in care ar trebui sa consulti specialistul este in cazul schimbarii stilului de viata – de exemplu, daca adopti un nou program de exercitii fizice si cainele devine brusc mult mai activ.