Cand te decizi sa adopti sau sa-ti cumperi un caine, ca orice iubitor de animale te gandesti mai intai la personalitatea acestuia, la cat de jucaus va fi, la cum o sa va plimbati prin parc si la nenumaratele seri petrecute impreuna. 

Bine, bine, asta e la modul ideal, ca daca iei in calcul un caine de talie mare (cum este cazul unui Labrador, Ciobanesc German, Saint Bernard sau Mastiff) ar fi bine sa stii ca  dragostea si loialitatea pe care o primesti vin la pachet cu responsabilitati semnificativ mai mari. 

Cainii de talie mare pot fi blanzi sau protectori innascuti, dar indiferent de temperament, un lucru e sigur: cer implicarea constanta si constienta din partea ta ca stapan. Multi se lasa cuceriti de imaginea unui caine mare si impunator, dar putini se si gandesc la provocarile pe care le implica o astfel de alegere. 

Hrana si nevoile nutritionale

Un caine mare nu mananca doar pentru a-si potoli foamea, ci pentru a sustine o structura corporala masiva, cu oase puternice, muschi bine dezvoltati si articulatii sanatoase. Un caine de 40 de kilograme, cu activitate fizica moderata, are nevoie zilnic de aproximativ 2.000–2.500 de kilocalorii. Daca provind din surse de slaba calitate (graul in exces sau grasimile saturate), cainele va castiga in greutate, dar va pierde in vitalitate. In schimb, caloriile provenite din carne slaba (pui, curcan, miel), peste bogat in omega-3 si legume cu fibre naturale contribuie la o stare generala excelenta si la un sistem imunitar puternic.

Multi stapani fac greseala de a-si hrani cainele dupa instinct sau, mai rau, dupa ochi. Adica ii ofera portii mari, crezand ca astfel il rasfata, dar supraalimentarea este una dintre cele mai frecvente cauze ale bolilor articulare si cardiace la cainii de talie mare. O greutate corporala mare pune presiune suplimentara pe solduri si genunchi, favorizand aparitia displaziei (maladie specifica raselor mari).

De asemenea, cainii mari au un ritm de crestere rapid in primele 12–18 luni, iar o dieta incorecta le va influenta negativ dezvoltarea oaselor. De aceea, puii de talie mare trebuie hraniti cu formule speciale, etichetate clar ca fiind ”pentru crestere controlata” pentru ca au un raport optim intre calciu si fosfor.

Sa nu trecem cu vederea digestia. Cainii mari au un stomac mai sensibil, deci un risc crescut de torsiune gastrica (stomacul se rasuceste, blocand circulatia si digestia). De aceea, musai sa-i imparti hrana uscata caini talie mare zilnica in doua sau trei mese mai mici, in loc de una. Totodata, animalul trebuie sa se odihneasca cel putin o ora dupa masa, fara activitate fizica intensa. 

In ultimii ani, multi stapani au ales sa-si hraneasca animalele cu diete naturale sau mese gatite acasa, inspirate din regimul BARF (Biologically Appropriate Raw Food). Bazat pe carne cruda, oase moi, organe si legume, dieta are avantajul de a oferi nutrienti in forma lor naturala. Totusi, dieta trebuie supravegheata atent si echilibrata corect, pentru a evita deficientele sau excesul de minerale. 

Cainii de talie mare au nevoie de spatiu

Un caine mare are nevoie de sa se miste liber, sa alerge, sa exploreze. Daca locuiesti intr-un apartament mic, trebuie sa te gandesti bine inainte de a aduce acasa un caine de 50 de kilograme.

Sigur, exista exceptii. Un Dog German, de exemplu, poate fi surprinzator de calm in interior, dar are nevoie de activitate constanta, de spatiu unde sa-si consume energia; altfel se va plictisi, iar plictiseala la un caine mare inseamna distrugeri serioase.

Un caine mare intr-un spatiu restrans este ca un leu intr-o cusca - poate deveni anxios, stresat si chiar agresiv. De aceea, daca locuiesti la bloc va trebui sa compensezi lipsa spatiului cu plimbari lungi si sesiuni zilnice de exercitii.

Dresajul, la fel de important

Poate cea mai mare greseala pe care o fac unii stapani este sa subestimeze importanta dresajului. Un caine mare nu este doar neascultator, ci si periculos, chiar fara intentie. Cum ar fi sa sara pe tine un Labrador de 40 de kilograme?! Chiar daca o face din iubire, impactul poate fi serios, cu atat mai mult daca ai copii mici sau persoane in varsta in familie.

Dresajul trebuie inceput devreme, cel mai bine din primele luni de viata. Cainii mari sunt inteligenti si receptivi, dar au nevoie de consecventa si de o mana sigura. Trebuie sa invete comenzile de baza — ”sezi”, ”aici”, ”nu” — si sa le respecte, indiferent de situatie!

Fii pregatit sa investesti constant in sanatatea sa

Conform specialistilor, cainii de talie mare au o speranta de viata mai scurta decat cei mici; daca un caine mic poate trai pana la 15-17 ani, unul mare ajunge rar la 12, fapt cauzat, in mare parte, de stresul pe care il suporta sistemul lor osos si cardiovascular.

Veterinarii recomanda controale regulate, mai ales dupa varsta de 5 ani. Un caine mare trebuie monitorizat pentru probleme de sold, inima, stomac (in special torsiunea gastrica, o afectiune frecventa la rasele mari), dar si pentru sanatatea dintilor si a pielii.

Nici costurile medicale nu sunt de neglijat. De la analizele de rutina pana la interventiile chirurgicale, totul este proportional cu talia cainelui. Anestezia, tratamentele si chiar dozele de medicamente sunt mai mari, iar acest lucru se reflecta direct in cheltuieli.

Legatura inexplicabila cu stapanii

Cainii mari au o inima pe masura dimensiunii lor. Loialitatea, protectia si devotamentul lor sunt impresionante, iar multi stapani spun ca, odata ce ai avut un caine mare, nu mai poti trai fara el.

Dar aceasta legatura vine si cu o doza de vulnerabilitate. Din cauza duratei mai scurte de viata, despartirea de un caine mare este si mai dureroasa. 

Cu toate acestea, timpul petrecut impreuna este intens, plin de emotii si lectii de viata. Un caine mare te invata despre rabdare, loialitate si iubire neconditionata. El te face sa devii o versiune mai buna a ta, pentru ca iti cere prezenta, echilibru si intelegere.