Ca stapan de felina, si tu ai un ritual pe care, vrei nu vrei, musai sa-l urmezi: dimineata, inainte de cafea, torni cateva crochete in bol, pisica se apropie, isi afunda boticul roz in gramajoara crocanta si masa-i gata! E simplu, e curat, nu miroase, nu trebuie sa tii nimic la frigider, ba exista si avantajul ca hrana uscata este ”completa si echilibrata”. Ce-ar fi gresit cu aceasta dieta cand, in fond, este folosita de milioane de proprietari si chiar recomandata de pet shopuri sau cabinete veterinare?!

Doar ca pisicile nu sunt precum cainii, care pot manca aproape orice; sunt carnivore stricte, programate biologic sa traiasca cu o dieta bogata in proteine animale si apa, exact cum gaseau in prada proaspata in salbaticie. Spre deosebire de oameni, ele nu au mecanisme de hidratare voluntara si nici adaptari digestive pentru carbohidratii in cantitati mari, iar multe tipuri de hrana uscata sunt bogate in amidon, sarace in umiditate si folosesc proteine vegetale mai greu de asimilat.

Si aici apare confuzia: hrana uscata pisici poate fi parte a unei diete sanatoase, dar nu poate sa acopere toate nevoile felinei tale. Miturile care o inconjoara se bazeaza pe jumatati de adevar, pe marketing si pe o comoditate pe care o platim, mai tarziu, cu vizite la veterinar.

Daca iubesti compania pisicii tale (si cu siguranta o faci) si vrei sa-i asiguri o viata lunga si sanatoasa, merita sa privesti dincolo de eticheta colorata de pe sacul de hrana si sa pui la indoiala, fara menajamente, cele mai comune mituri despre dieta bazata exclusiv pe hrana uscata:

Mitul #1: Hrana uscata curata dintii pisicii

Unul dintre cele mai raspandite argumente pentru a hrani pisica doar cu crochete este ca mestecatul acestora ”functioneaza” ca o periuta de dinti. Desi textura dura ar trebui sa indeparteze placa bacteriana, in practica, majoritatea pisicilor nu mesteca indeajuns de mult granulele pentru a produce efectul; inghit bucatile intregi, mai ales daca sunt mai mici, iar contactul dintre dinte si hrana e prea scurt pentru a curata dantura eficient.

Studiile veterinare arata ca preventia impotriva tartrului si gingivitei nu vine din crochete, ci din formule dentare special concepute, cu granule mari si texturi adaptate sau din periajul regulat si controalele stomatologice. In plus, hrana umeda nu este ”inamicul” dintilor, ci poate fi parte a unei diete echilibrate daca igiena orala este asigurata prin alte metode.

Mitul #2: Hrana uscata este intotdeauna completa si echilibrata

Eticheta de pe sac promite un amestec ”complet si echilibrat”, insa standardele AAFCO (Association of American Feed Control Officials) stabilesc minime si maxime pentru nutrienti, dar nu garanteaza automat calitatea surselor de proteine, digestibilitatea lor sau absenta ingredientelor de umplutura. Doua produse diferite pot indeplini aceleasi cerinte, dar sa ofere valori nutritionale foarte diferite in practica.

Chiar si o hrana completa poate fi nepotrivita pentru o anumita pisica, in functie de varsta, stare de sanatate, nivel de activitate sau predispozitii genetice. Pisicile cu probleme renale, digestive sau alergii alimentare au nevoie de formule specifice, iar hranirea lor doar cu un tip de crochete generice ii poate accelera problemele in loc sa le previna. 

Mitul #3: Pisicile beau apa suficienta ca sa compenseze lipsa hranei umede

In natura, pisicile isi obtin cea mai mare parte a apei din prada proaspata, care contine peste 60-70% apa. Hrana uscata are, in medie, doar 6-10% apa. Chiar daca pisica ta are mereu apa la dispozitie, instinctul ei de a bea este slab dezvoltat, fiind o adaptare evolutiva la un mediu arid unde sursa principala de apa era hrana.

Numeroase studii au aratat ca pisicile hranite exclusiv cu hrana uscata consuma mai putina apa decat ar fi ideal pentru sanatatea rinichilor si tractului urinar, ceea ce duce, pe termen lung, la concentrarea excesiva a urinei, la formarea cristalelor sau a pietrelor urinare si afectarea functiei renale. Hrana umeda ofera hidratare suplimentara, dar poate fi si o modalitate naturala de preventie a acestor afectiuni.

Mitul #4: Hrana uscata este cea mai buna alegere pentru pisicile supraponderale

Paradoxal, multe pisici ajung sa ia in greutate tocmai din cauza hranei uscate, mai ales daca este bogata in carbohidrati si este lasata la liber in bol. Pisicile nu sunt adaptate sa proceseze cantitati mari de amidon, iar crochetele contin cereale sau alte surse de carbohidrati. Aceste ingrediente pot creste densitatea calorica si determina cresteri rapide in greutate atunci cand accesul nu este controlat.

Pe de alta parte, hrana umeda de calitate are, de obicei, o densitate calorica mai mica pe volum si un continut mai ridicat de proteine si apa, ceea ce poate ajuta la controlul greutatii. In loc sa te bazezi ca cea ”uscata e mai buna pentru slabit”, solutia este adaptarea portiilor, diversificarea texturilor si tipurilor de hrana, precum si cresterea nivelului de activitate zilnica.

Mitul #5: Pisicile sunt mai sanatoase daca mananca doar un singur tip de hrana toata viata

Desi consecventa poate fi importanta pentru evitarea problemelor digestive, monotonia alimentara poate limita expunerea pisicii la un spectru mai larg de nutrienti. Hranirea exclusiva cu un singur tip de hrana uscata ani la rand poate duce, in timp, la carente subtile sau la dezvoltarea intolerantelor. Pisicile, la fel ca oamenii, pot beneficia de o dieta variata, cu surse diferite de proteine si texturi.

Daca pisica dezvolta o alergie la un ingredient din hrana principala, tranzitia catre alt tip de aliment poate fi dificila daca nu a fost obisnuita din timp cu gusturi diferite. Veterinarii recomanda uneori alternarea brandurilor si tipurilor de hrana (uscata si umeda) pentru a oferi un aport nutritional mai divers si pentru a preveni refuzul alimentelor noi in situatii medicale.

Mitul #6: Hrana uscata este mereu mai economica si practica

Este adevarat ca, cel putin la prima vedere, crochetele par mai ieftine si mai usor de gestionat decat conservele sau plicurile de hrana umeda: pot fi depozitate mai mult timp, nu necesita frigider si permit hranirea la liber. Insa costul real al unei diete exclusive cu hrana uscata se poate vedea mai tarziu, in facturile veterinare. Afectiunile urinare, obezitatea sau bolile renale, toate asociate partial cu o hidratare insuficienta si cu un aport dezechilibrat de nutrienti, pot genera tratamente costisitoare.

Pe termen lung, investitia intr-o dieta mai echilibrata, care combina hrana uscata de calitate cu surse umede si proaspete, poate fi mai rentabila decat tratarea bolilor cronice generate de o alimentatie nepotrivita.

Mitul #7: Hrana uscata este recomandata de veterinari

Desi unii veterinari recomanda hrana uscata pentru comoditatea stapanilor sau pentru situatii specifice (control dentar, disponibilitate), multi specialisti in nutritia felina subliniaza ca o dieta mixta este, de cele mai multe ori, mai apropiata de nevoile biologice ale pisicii. American Animal Hospital Association si Feline Nutrition Foundation recomanda integrarea hranei umede pentru aportul de apa si proteine de calitate.